【浄土宗とは？】“ただ念仏”で救われる──法然が開いた仏教の新しいかたち

「南無阿弥陀仏と唱えるだけで、誰でも救われる」
このやさしい教えを最初に説いたのが、浄土宗の開祖・**法然（ほうねん）**です。

平安末期、戦乱と貧困に苦しむ庶民に光を与えたこの教えは、仏教界に革命をもたらしました。

この記事では、浄土宗の教義・歴史・特徴・現代への影響を深掘りしながら紹介していきます。

🔷 浄土宗とは？

法然は幼くして仏門に入り、比叡山で長年にわたる厳しい修行を積みました。
しかし、「どんなに修行をしても、自分や他者が救われる確信が持てない」と苦しみ続けます。

やがて彼は、善導大師の著した『観無量寿経疏』を読み、

「念仏をただ称えるだけで、阿弥陀仏が必ず救ってくれる」
という「専修念仏」の教えに出会い、悟りを開きます。

「南無阿弥陀仏（なむあみだぶつ）」とは、
「阿弥陀仏にすべてをまかせます」という意味。

これを**声に出して称える（称名念仏）**ことが、浄土宗の中心的な修行です。

阿弥陀仏は、極楽浄土に生まれ変わることを願う者を、必ず救うと誓った仏です。
念仏を称えることで、死後は苦しみのない極楽浄土へと導かれるとされます。

それまでの仏教では、念仏・写経・座禅など様々な修行を組み合わせる「雑修」が一般的でしたが、
法然は「念仏一つでよい」と説き、シンプルで力強い教えとして人々に広まりました。

法然の教えが中世の人々に受け入れられた背景には、以下のような時代背景があります。

現代でも「忙しい日常のなかで、仏さまを感じるにはどうしたら？」という問いに対して、
「ただ念仏を唱える」という浄土宗の教えは非常にシンプルで実践的です。

浄土宗は、

「だれでも、どんな時でも、救いを求める心があれば、阿弥陀仏は必ず受け入れてくれる」
という、普遍的でやさしい仏教です。

何か特別な才能や修行はいりません。
ただ念仏を称える――それだけで、仏さまとつながれるという教えは、現代の悩み多き人々の心にも響くはずです。

お寺に参拝するとき、ふと「南無阿弥陀仏」と唱えてみてください。
法然の願いが、そっとあなたの背中を押してくれるかもしれません。