〜日本の“心のふるさと” 天照大御神が鎮まる聖地〜
■ 伊勢神宮とは
伊勢神宮は、正式には単に「神宮」と称されます。
全国に約8万社ある神社の“頂点”に立つ存在であり、日本人の信仰の中心とも言える特別な神社です。
伊勢神宮は、**内宮（ないくう）と外宮（げくう）**の二つを中心に、別宮・摂社・末社・所管社など、125社もの宮社から構成されています。
その中でも内宮は、**天照大御神（あまてらすおおみかみ）**をお祀りする、最も尊い場所です。
■ 御祭神：天照大御神（あまてらすおおみかみ）
天照大御神は、『古事記』『日本書紀』に登場する皇室の祖神であり、日本国の守護神として知られています。
神々の中心である高天原（たかまがはら）を統べる太陽神であり、その光は「万物を照らす慈愛」として古来より人々に崇められてきました。
天照大御神が伊勢に鎮まることになったのは、約2000年前の第11代垂仁天皇の御代。
皇女・**倭姫命（やまとひめのみこと）**が神のお告げを受け、各地を巡ってついに「この伊勢の国が最も清らかなる地」として、この地を定めたと伝えられます。
■ 伊勢神宮の特別性
伊勢神宮は、他の神社とはいくつかの点で明確に異なります。
① 「国家の神宮」である
伊勢神宮は「皇祖神」を祀る唯一の神宮であり、国家鎮護の中心として位置づけられています。
一般の神社が「氏神」「土地神」であるのに対し、伊勢神宮は日本全体の平和と繁栄を祈る場です。
② 「遷宮」による永遠性
20年に一度行われる式年遷宮は、約1300年にわたり続く神事です。
社殿や御装束・神宝をすべて新調し、隣の敷地に御神体を遷すことで、常に新しく、常に古いという「永遠の命」を象徴しています。
これは、「自然と共に生きる日本人の精神」を体現した伝統でもあります。
③ 「国家の祭祀を司る神宮」
伊勢神宮では、年間約1500回に及ぶ祭典が行われます。
その中でも、国家と皇室の安泰を祈る**大祭・神嘗祭（かんなめさい）**は最も重要とされ、天皇陛下自らが御幣をお納めになる儀式です。
■ 見どころ
● 宇治橋
内宮の玄関口ともいえる宇治橋は、五十鈴川に架かる木造の美しい橋。
俗界と神域を分ける“結界の象徴”であり、橋を渡る瞬間から清らかな空気に包まれます。
朝日の昇る時間帯には、まさに「天照大御神の光」を感じる神聖な瞬間が訪れます。
● 五十鈴川御手洗場（いすずがわみたらし）
境内を流れる五十鈴川は、古くから神域を清める川として尊ばれてきました。
参拝前にここで手を清めることで、心身が洗われ、神前に進む準備が整います。
● 正宮（しょうぐう）
内宮の中心であり、最も神聖な場所。
天照大御神が鎮まる社殿は、古代の建築様式「唯一神明造（ゆいいつしんめいづくり）」で建てられています。
一般の参拝者は御垣内の外から拝礼しますが、その静謐な雰囲気は他に例を見ません。
● 荒祭宮（あらまつりのみや）
正宮の別宮であり、天照大御神の“荒御魂（あらみたま）”を祀る宮。
天照大御神の「行動力・勇気・決断力」を象徴し、願いを現実に導く神として篤く信仰されています。
伊勢参りの通の方は、この荒祭宮にもしっかり参拝します。
● 神楽殿
内宮で祈祷を申し込む場所で、家内安全・商売繁盛・交通安全などの願い事を祈ることができます。
雅楽が流れる厳かな空間での祈祷は、他では得られない荘厳な体験です。
■ 伊勢参りの心得
伊勢神宮への参拝は、「お伊勢さん詣で」として江戸時代から庶民の憧れでした。
当時は「おかげ参り」とも呼ばれ、全国から数百万人が訪れたと伝わります。
参拝の基本は、
- **外宮（豊受大神宮）→内宮（皇大神宮）**の順に回る
- 五十鈴川で手を清める
- 感謝の心で参拝する
という流れです。
伊勢神宮では個人的な願いよりも、「日々の感謝」を伝えることが尊ばれています。
■ まとめ
伊勢神宮・内宮は、単なる観光地ではなく、日本人の精神の原点とも言える場所です。
神々と自然が調和する静寂の中で、心を鎮め、自らを見つめ直す時間は、まさに「生きる力」を授かる瞬間。
訪れるたびに新しい気づきを得られる——
それが、伊勢神宮が“永遠の聖地”と呼ばれる理由なのです。
▽ 基本情報
名称： 伊勢神宮 内宮（皇大神宮）
所在地： 三重県伊勢市宇治館町1
御祭神： 天照大御神
創建： 垂仁天皇の時代（約2000年前）
社格： 神宮（最高位）
参拝時間： 5:00〜18:00（季節により変動）
公式サイト： https://www.isejingu.or.jp/
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