【神社めぐり】御釜神社（宮城県塩竈市）

――塩づくりと神秘の釜を守り続ける“塩竈文化”の原点

御釜神社（おかまじんじゃ）は、宮城県塩竈市にある塩竈神社の摂社。
特に境内にある 四つの神釜 が有名で、ここで行われる 藻塩焼神事 が古来より引き継がれています。

「カマの水が一年中枯れない」「毎年の水の量が一定」
といった不可思議な現象から、
塩竈の霊威を示す神聖な釜 として伝わってきました。

所在地：宮城県塩竈市本町

古事記にも登場する、海と塩の生成を司る神。
航海指導の神・塩の神・開拓の神として重要視され、
東北地方に文化をもたらした神とも言われています。

御釜神社は、塩竈神社よりも社格上では補佐的な位置付けですが
塩竈神社の祭祀の根源部分を担う非常に重要な神社です。

ここで行われる 藻塩焼神事 は
古代の「塩を作る原初的手法」をそのまま現代まで伝える、全国的にも稀有な継承例。

四口の神釜はこの神事の中心となる霊具であり、
塩竈の名の由来そのものに直結します。

境内に並ぶ四つの釜は

という現象が伝えられ、
毎年この釜の水の状態を見て 一年の吉凶を占った とも言われています。

ここに「日本の原初的占術」と塩文化が融合した世界観が息づいています。

御釜神社単独で参拝するより、
塩竈神社と合わせて巡ると祭祀体系の深さがよくわかります。

特に伝統産業・職人文化に関わる人から信仰された背景があります。

JR本塩釜駅から歩いて5分程度。
塩竈神社の参拝ルートに自然に組み込みやすい立地です。

御釜神社は、ただの摂社ではありません。
日本の「塩の文化」「占い」「海の信仰」を
そのまま具体的な形で伝え続ける、非常に古層の深い神社。

四口の神釜は “最古級の塩造り遺産”であり“神の霊具”。
この不思議な存在を前にすると、
日本人が古来より“自然の兆しの中に神意を読む”文化を大切にしてきたことが理解できるはずです。