【神社めぐり】藤崎八幡宮（熊本県）

熊本市中央区に鎮座する「藤崎八幡宮（ふじさきはちまんぐう）」は、肥後国の総鎮守として古来より崇敬されてきた八幡宮です。現在でも熊本の象徴的神社の一つとして知られ、毎年壮大な「藤崎八旛宮例大祭」によって全国的にも名の通った神社です。

・応神天皇
・住吉三神（底筒男神・中筒男神・上筒男神）
・神功皇后

※八幡宮の主祭神である応神天皇を中心とし、航海・海の神としても知られる住吉三神が合わせ祀られている点は、九州の地理的特徴や古代の海上交通史とも結びつきが深いとされます。

藤崎八幡宮は平安時代、延長5年（927年）創建と伝えられています。京の石清水八幡宮から分霊を勧請したのが始まりで、当初は熊本城の北東側にあったとされていますが、その後の戦乱や時代変遷で幾度か遷座し、現在の地に定まったのは江戸時代の加藤清正の時代とされています。

特に肥後藩主・加藤氏、続く細川氏は深く崇敬し、藩の総鎮守として寄進・庇護が重ねられました。この歴史背景によって、藤崎八幡宮は肥後国における宗教的、また政治的象徴性を強める存在となっていきます。

藤崎八幡宮といえば、9月に行われる例大祭。この祭りは「随兵行列（ずいびょうぎょうれつ）」と「飾馬（かざりうま）」が有名で、多数の団体が競うように勇壮な馬と共に練り歩く姿は、熊本の秋の風物詩となっています。

この飾馬はもともと「武者の随兵」の象徴とも言われ、武家の出陣儀礼を源流に持つと考えられています。特に古くは、戦勝祈願・報賽が極めて強い色合いを持ち、八幡宮が武神として崇敬された歴史性がよく表れています。

不思議な話として語られるのは、この例大祭で「馬が暴れてこそ良い年になる」という古い言い伝え。その暴れるという行為そのものが“力の噴出”として吉祥とされたという見方があり、今でも祭りの熱気は特別な霊力的高揚を感じる、と語る熊本人も少なくありません。

※ただし創作ではなく、伝承的ニュアンスで語られる地域の言い回しレベルの内容です。

・大きな朱の神門と境内の荘厳な雰囲気
・熊本の歴史資料に直結する奉納品の展示や古来の信仰痕跡
・祭り期間の高揚と地元文化の力を感じる空気感

とくに、歴史史料として“八幡信仰が九州からどう全国へ広がっていったのか”という文脈を知るうえでも、藤崎八幡宮は極めて重要な位置にある神社です。

藤崎八幡宮は、熊本の信仰史の中心に位置する八幡宮であり、武神としての記憶、海上交通神の記憶、そして地域祭祀の熱量が凝縮された神社です。例大祭は単なるイベントではなく、信仰の本流を現在まで力強く繋ぐ儀礼そのもの。

熊本へ訪れる際は、ぜひ境内で古代から現代へ続く“力の信仰”を感じてみてください。