【神社めぐり】金崎宮（福井県敦賀市）

― 桜に包まれた“恋の宮”と、激動の歴史を見守った地 ―

福井県敦賀市の海を望む小高い丘の上に鎮座する金崎宮（かねがさきぐう）。
この地は古くから「金ヶ崎城」の城跡としても知られ、南北朝時代の戦乱の舞台でありながら、現在は“恋の宮”としても親しまれています。
春には見事な桜が咲き誇り、「花換まつり」で知られる恋の成就の聖地です。

しかし、金崎宮の真の魅力は、その美しい風景の裏にある歴史の深みと人間のドラマにあります。

この二柱の神は、後醍醐天皇の皇子であり、南北朝時代の動乱の中で南朝方の英雄として知られる御方です。
彼らが戦いの末にこの地で悲運の最期を遂げたことから、金崎宮は「忠義と哀史の宮」として崇敬されるようになりました。

1336年、建武の新政が崩壊し、後醍醐天皇と足利尊氏の対立が激化した南北朝時代。
尊良親王と恒良親王は北陸へと進軍しますが、足利軍に敗れ、金ヶ崎城で討ち死にされたと伝えられます。

その後、明治になってから、この地に尊良・恒良両親王の霊を慰めるために創建されたのが金崎宮です。
明治維新後の1869年（明治2年）に官幣中社に列し、国家的にその忠節を称える場となりました。

金ヶ崎城跡は、織田信長が撤退戦（いわゆる「金ヶ崎の退き口」）を行った場所としても知られ、
戦国・南北朝という二つの時代を通じて日本史の重要な舞台となりました。

金崎宮は今でこそ「恋の宮」として親しまれていますが、
それは単に観光的な呼称ではなく、古来からの「縁結び」伝承に基づいています。

境内では毎年春、「花換まつり」が開催されます。
この祭りでは、桜の小枝を交換し合うことで、**「心を通わせ、縁を結ぶ」**という願いを託す風習が行われています。
この風習が、やがて“恋の宮”という呼び名を生んだのです。

明治時代の建築で、厳かな佇まいの中にも優しさを感じる社殿。
御祭神の忠義を称えるために建立され、今も多くの参拝者が平和と絆を祈ります。

境内裏手には城跡が残り、当時の戦乱の面影を偲ばせます。
ここから眺める敦賀湾の景色は絶景で、かつての武将たちが見た風景に思いを馳せることができます。

毎年4月上旬に開催される金崎宮の春の風物詩。
桜を背景に、男女や友人同士が桜の枝を交換し、縁結びを願う祭りです。
“花を換え、心を通わせる”という優美な風習は全国的にも珍しく、
恋愛成就や良縁祈願に訪れる人々でにぎわいます。

境内から少し登った場所には展望台があり、敦賀港や若狭湾を一望できます。
夕暮れ時には、海に沈む夕日と桜が織りなす幻想的な光景が広がります。

恋の宮として有名な一方で、「忠義・誠実を尽くす心」を大切にする神社でもあります。
そのため、恋愛だけでなく、人間関係の円満や仕事での信頼運を願う方にもおすすめです。

金崎宮は、南北朝の悲劇と恋の物語が共存する、**日本でも珍しい“歴史と愛の聖地”**です。
忠義を尽くした親王たちへの敬意と、縁を結ぶ優しき風習が時代を超えて息づいています。

春には桜、夏には新緑、秋には紅葉、冬には雪景色と、四季折々の姿で訪れる人の心を癒す金崎宮。
歴史に思いを馳せながら、あなたの「大切なご縁」に祈りを捧げてみてはいかがでしょうか。