② 壇ノ浦の戦い── 源平合戦の最終決戦

① 水天門── 龍宮城の入り口・絶景スポット

関門海峡に向かって建つ朱塗りの水天門── その向こうに広がる海が「安徳天皇が沈んだ壇ノ浦」です。水天門と関門海峡・対岸の九州（北九州市門司区）を同時に収めた写真は「日本で最も美しい神社の絶景写真」のひとつ。夕暮れ時のライトアップも幻想的。

② 耳なし芳一堂── 怪談の舞台

👂 耳なし芳一（みみなしほういち）── 赤間神宮が生んだ怪談

小泉八雲（ラフカディオ・ハーン）の怪談集『Kwaidan』（怪談）に収録された「耳なし芳一」の舞台が、赤間神宮（当時の阿弥陀寺）です。

あらすじ：盲目の琵琶法師・芳一（ほういち）は、夜ごと「武士」に呼び出され、平家一門の亡霊たちの前で琵琶を弾いた。正体を知った和尚が芳一の全身に般若心経を書いて亡霊から守ろうとしたが、耳への書き忘れ── 翌朝、亡霊に耳だけを持っていかれ「耳なし芳一」となった。

境内に「耳なし芳一堂（ほういちどう）」と芳一の像があります。像は全身に経文が書かれた姿── 「怪談の現場」に立つことができる、日本でも唯一の場所。

③ 七盛塚（ななもりづか）── 平家一門の墓

⚔ 七盛塚── 壇ノ浦で亡くなった平家一門の武将の墓

境内にある「七盛塚（ななもりづか）」は、壇ノ浦の戦いで亡くなった平知盛（たいらのとももり）・平教経（たいらののりつね）など平家の武将7名の墓。鎧兜を着けたまま海に沈んだ武将たちの霊を弔う石塔が並びます。「耳なし芳一」の亡霊も、この墓から呼び出されたとされています。

七盛塚の前では不思議と「時代の重さ」を感じます── 800年以上前の戦いで亡くなった武将たちの眠る場所が、現代も関門海峡を見下ろす場所にあることの重みを。

④ 先帝祭（せんていさい）── 毎年5月の花魁道中

毎年5月2〜4日に行われる「先帝祭（せんていさい）」は赤間神宮最大の祭事。最大の見どころは「上臈参拝（じょうろうさんぱい）」── 花魁（おいらん）の衣装をまとった女性たちが関門海峡沿いの道を練り歩く「花魁道中（おいらんどうちゅう）」。これは壇ノ浦で生き残った遊女たちが安徳天皇を弔うために始めた習慣が起源とも伝えられ、現在も下関の春を彩る最大の祭りです。

⑤ 関門海峡の眺望── 壇ノ浦を見下ろす

水天門の階段を上ると、関門海峡が一望できます。目の前の海が「壇ノ浦の戦いが繰り広げられた場所」── 対岸は九州（北九州市門司区）。関門橋が架かる現代の風景の中に、「平家と源氏が戦い、8歳の天皇が沈んだ」という歴史の重さを重ねると、何とも言えない感慨があります。

⑥ 周辺散策── 唐戸市場・関門トンネル人道

赤間神宮のすぐ近くに「唐戸市場（からといちば）」── 週末は新鮮な魚介を使った「市場寿司」が名物（フグ・カレイ・あんこうなど）。また「関門トンネル人道（かんもんトンネルじんどう）」は徒歩で本州と九州を行き来できる全長780mの海底トンネル（無料）── 「安徳天皇が沈んだ海の下を歩く」という体験は格別です。

🖊️ 御朱印情報

• 1
  唐戸バス停・唐戸市場から徒歩── 海沿いに水天門が現れる

  下関駅からバスまたは唐戸市場方面から徒歩。海沿いの道を歩いていると、突然「龍宮城」の門が視界に飛び込んでくる── これが赤間神宮参拝の第一の感動。「この海が壇ノ浦」という実感とともに、水天門の前に立ちます。
• 2
  水天門をくぐって階段を上る── 関門海峡の絶景

  水天門をくぐり石段を上ります。振り返ると水天門越しに関門海峡が広がる── 「安徳天皇が沈んだ海を見ながら、その御霊を祀る神社に参拝する」という圧倒的な体験。写真は必ずここで。
• 3
  手水舎で清め・拝殿で参拝── 安徳天皇への二礼・二拍手・一礼

  手水舎で清めてから拝殿へ。二礼・二拍手・一礼── 「わずか8歳で生涯を閉じた幼い天皇への追悼と、その御霊への感謝」を込めた参拝。神社でありながら「鎮魂」の気持ちが自然と湧いてくる場所です。
• 4
  七盛塚・耳なし芳一堂を巡る

  境内の七盛塚（平家一門の墓）と耳なし芳一堂を巡ります。七盛塚では静かに合掌── 800年前の武将たちの眠る場所。芳一堂では「怪談の現場に立つ」という体験を。全身に経文が書かれた芳一の像は迫力があります。
• 5
  御朱印・参拝後は唐戸市場・関門トンネルへ

  授与所で御朱印・御守を。参拝後は唐戸市場で関門のフグ・カレイを味わい、関門トンネル人道で「海の下」（壇ノ浦の真下）を歩いて九州側（門司港レトロ）へ渡るコースが最高です。

「波の下にも都はございます」── この二位尼の言葉を、現代の大人が読むと胸が詰まります。

8歳の安徳天皇には「都」の意味がわかっていたでしょうか。3歳で天皇になり、5年間を「皇帝として戦乱の中を逃げ続けた」ことしか知らない幼い子── 「都って、うれしいところ？」と問い返したかもしれません。

二位尼は「波の下の都」という嘘をついたのか、それとも「本当にそう信じていた」のか── 平家物語には、二位尼が「先に海に入り、次に天皇を抱いて沈んだ」と記されています。「嘘をついて子供を道連れにした」と見ることもできますし、「美しい言葉で最期を包もうとした祖母の愛」と見ることもできます。

赤間神宮の「水天門」が龍宮城の形をしているのは、「波の下の都（龍宮）に安徳天皇がいる」という信仰の表れです。「海の底に都がある」という、哀しくも美しい神話を今に伝える建築── それが水天門なのかもしれません。