はじめに
東京都八王子市にそびえる高尾山は、
年間登山者数が世界屈指とも言われる人気の山でありながら、
その本質は古来より修験道の霊山として信仰されてきた
“生きた宗教空間”です。
その中心にあるのが、
高尾山薬師院（やくしいん）
――正式には
高尾山薬王院有喜寺（たかおさん やくおういん ゆうきじ）。
本記事では、
単なる観光寺院ではなく、
祈り・修行・天狗信仰が今も息づく霊場としての高尾山薬師院を、
歴史と伝説の両面から詳しく解説します。
基本情報
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 正式名称 | 高尾山薬王院有喜寺 |
| 通称 | 高尾山薬師院 |
| 山号 | 高尾山 |
| 宗派 | 真言宗智山派 |
| 創建 | 天平16年（744年） |
| 開山 | 行基菩薩 |
| 本尊 | 薬師如来 |
| 信仰形態 | 修験道・密教 |
| 所在地 | 東京都八王子市高尾町 |
創建と歴史 ― 行基菩薩と高尾山
奈良時代の開山
高尾山薬師院の創建は、
天平16年（744年）、
奈良時代の名僧 行基菩薩によるものと伝えられます。
行基は、
- 東大寺大仏造立に尽力
- 各地で民衆教化と寺院建立を行った僧
であり、
高尾山もまた、
病気平癒・国家安泰を祈る霊地として開かれました。
中興の祖・俊源大徳と修験道
平安時代の再興
平安時代中期、
**俊源大徳（しゅんげんだいとく）**によって
高尾山は大きく再興されます。
俊源は、
- 真言密教と修験道を融合
- 高尾山を関東有数の修験霊場へと発展
させました。
この時代以降、
高尾山は単なる寺院ではなく、
山そのものが修行の場
山中すべてが仏の世界
という修験思想が確立されます。
本尊・薬師如来信仰
病を癒す仏
薬師院の本尊は薬師如来。
薬師如来は、
- 病気平癒
- 身体健全
- 心の苦しみの除去
を司る仏であり、
古来より庶民信仰の中心でした。
高尾山は、
- 都に近い
- 霊力が高い
- 修験僧が常駐
という条件が揃い、
江戸時代には庶民の薬師信仰の一大拠点となります。
高尾山と天狗信仰
天狗とは何者か
天狗は、
- 山に棲む霊的存在
- 修験者の守護神
- 仏法を守る存在
として、日本の山岳信仰に深く根付いています。
特に高尾山では、
天狗＝修験道の象徴的存在として重要視されます。
高尾山の天狗 ― 大天狗と小天狗
境内には、
巨大な天狗像が左右に鎮座しています。
| 天狗 | 特徴 |
|---|---|
| 大天狗 | 赤い顔・高い鼻・団扇 |
| 小天狗 | 黒い顔・翼を持つ |
これらは、
- 山の守護
- 修行者の導き
- 邪気退散
を担う存在とされます。
なぜ高尾山に天狗が多いのか
理由は明確です。
- 高尾山は修験霊山
- 修験者＝山伏
- 山伏は天狗と同一視された
つまり、
天狗とは、修行を極めた行者の霊的姿
という理解が背景にあります。
飯縄大権現信仰
高尾山信仰の核心
高尾山薬師院で最も特徴的なのが、
**飯縄大権現（いづなだいごんげん）**信仰です。
飯縄大権現は、
- 不動明王
- 烏天狗
- 白狐
の三要素が融合した、
神仏習合的な守護神。
ご利益
- 開運
- 厄除け
- 商売繁盛
- 勝負運
特に江戸時代以降、
武士・商人・庶民に広く信仰されました。
伽藍と見どころ
山門（仁王門）
- 修験霊場の結界
- ここから先は「仏の山」
本堂（大本堂）
- 飯縄大権現を祀る
- 密教儀礼が今も行われる
奥之院
- 高尾山信仰の最奥部
- 強い霊性を感じる場所
現代に生きる修験道
高尾山薬師院では現在も、
- 護摩祈祷
- 山伏修行
- 法要
が日常的に行われています。
登山道を歩くこと自体が、
疑似修行（擬行）
とされ、
参拝者もまた修行の一端を担っていると考えられています。
まとめ ― 高尾山薬師院とは何か
高尾山薬師院は、
- 行基菩薩開山の古刹
- 修験道と密教が融合した霊場
- 天狗信仰の中心地
- 都心に残る稀有な“生きた霊山”
です。
観光として訪れても、
信仰として向き合っても、
その奥には常に、
山に宿る仏と、
天狗に象徴される修行の精神
が脈々と流れています。
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