「遥か東方に、不老不死の霊薬を持つ神仙の島がある――」 これは、古代中国で信じられていた“蓬莱（ほうらい）伝説”の一節。その真偽を確かめるため、実際に東の海へ旅立った人物がいました。 その名は徐福（じょふく）。神話と歴史のはざ...

日本の夏祭りといえば、浴衣、屋台、花火、そして――「川」を舞台にした壮麗な水上祭りが各地に存在します。 その中でも「日本三大川祭（にほんさんだいかわまつり）」は、歴史・規模・神聖さを兼ね備えた、特別な三つの祭りです。 この記事...

人々の命を脅かす災厄――とくに「疫病」は、古代から現代にいたるまで、信仰の対象となってきました。 そんな中、特に強力な「疫病除けの神様」として広く信仰されたのが、今回ご紹介する「牛頭天王（ごずてんのう）」です。 ◆ 牛...

日本神話に登場する中でも、ひときわドラマチックな人生を歩んだ神。それが「建速須佐之男命（たけはやすさのおのみこと）」です。 荒ぶる嵐の神でありながら、剣でヤマタノオロチを退治し、のちには出雲の地で家族を得て、農耕神・英雄神としても信...

名古屋を代表する古社・熱田神宮（あつたじんぐう）。三種の神器のひとつ「草薙剣（くさなぎのつるぎ）」を祀る神社として知られていますが、実はこの神聖な地に「蓬莱（ほうらい）伝説」が関わっているという説があるのをご存知でしょうか？ 神宝と...

神社でお水をいただくとき、井戸や湧水に手を合わせるとき、そこに静かに宿っている神様こそが「罔象女神（みつはのめのかみ）」です。 古代から人々の命を支えてきた「水」。その水を司る美しく清らかな神、それが罔象女神です。 ◆...

歴史の表舞台には登場しないけれど、神話や神社の信仰において重要な役割を担った女性神がいます。 今回ご紹介する「真敷刀俾命（ましきとべのみこと）」は、神に仕える女性としての純粋な役割を象徴する、古代神職の元祖ともいえる神様です。 ...

「草薙剣（くさなぎのつるぎ）」を祀る**熱田神宮（あつたじんぐう）**には、剣の神霊とともに、それを守り伝えた一族の祖先神たちが祀られています。 今回ご紹介する「乎止與命（おとよのみこと）」は、尾張氏の開祖にして、熱田の地に神宝を守...

熱田神宮の信仰の中枢には、単なる神話だけではなく、実際にその神宝と祭祀を守り続けた人々の存在があります。 「尾治針名根連命（おじはりなねのむらじのみこと）」は、そうした歴史のなかで語られる、熱田の地を守った尾張氏の神職家系の祖として...

日本の神話には、あまり表舞台に出てこないものの、地域の文化や神社の成り立ちを深く支えてきた神々が存在します。 今回ご紹介する「尻調根命（しりつぎねのみこと）」は、まさにそうした神のひと柱。 彼は、草薙剣を祀る熱田神宮と縁の深い...