「神武（じんむ）天皇」――日本神話において、初代天皇として知られ、現在の皇室の祖とされる存在です。神話と歴史のはざまに立つ人物でありながら、神格化され、各地で神としても祀られています。 今回は、神武天皇の神話的エピソードからご神徳、...

「大物主神（おおものぬしのかみ）」――その名は古事記や日本書紀にも登場し、大神神社（おおみわじんじゃ）に祀られる神として知られています。 姿を明確にせず、山そのものに神霊を宿す“神奈備信仰”の中心におられるこの神は、日本最古級の信仰...

神話の時代から京都を守り続けてきた一族「賀茂氏」。その始祖神とされ、上賀茂神社の御祭神・賀茂別雷神の祖父神にあたるのが**賀茂建角身命（かもたけつぬみのみこと）**です。 今回は、歴史・神話・そして京都に生き続ける賀茂信仰の中核を担...

日本神話において、国の中心と根幹を支える重要な存在として登場する二柱の神――それが 「生島神（いくしまのかみ）」 と 「足島神（たるしまのかみ）」 です。 あまり広く知られていない神様かもしれませんが、この二柱の神は「日本国そのもの...

「遥か東方に、不老不死の霊薬を持つ神仙の島がある――」 これは、古代中国で信じられていた“蓬莱（ほうらい）伝説”の一節。その真偽を確かめるため、実際に東の海へ旅立った人物がいました。 その名は徐福（じょふく）。神話と歴史のはざ...

日本の夏祭りといえば、浴衣、屋台、花火、そして――「川」を舞台にした壮麗な水上祭りが各地に存在します。 その中でも「日本三大川祭（にほんさんだいかわまつり）」は、歴史・規模・神聖さを兼ね備えた、特別な三つの祭りです。 この記事...

人々の命を脅かす災厄――とくに「疫病」は、古代から現代にいたるまで、信仰の対象となってきました。 そんな中、特に強力な「疫病除けの神様」として広く信仰されたのが、今回ご紹介する「牛頭天王（ごずてんのう）」です。 ◆ 牛...

名古屋を代表する古社・熱田神宮（あつたじんぐう）。三種の神器のひとつ「草薙剣（くさなぎのつるぎ）」を祀る神社として知られていますが、実はこの神聖な地に「蓬莱（ほうらい）伝説」が関わっているという説があるのをご存知でしょうか？ 神宝と...