お寺を訪れると「真言宗」や「浄土宗」といった宗派の名前を目にすることがありますよね。
でも「宗派によって何が違うの？」「どれがどんな特徴なの？」と疑問に思った方も多いのではないでしょうか。
この記事では、**代表的な日本仏教の宗派「浄土宗」「真言宗」「曹洞宗」**について、
その教え・修行法・本尊・お経などを比較しながら、わかりやすく解説します。
1. 日本の仏教は「宗派」に分かれている
日本に伝わった仏教は、時代とともに多くの宗派に分かれました。
特に鎌倉時代には、新しい教えや修行法を打ち出す宗派が次々に生まれます。
それぞれの宗派は、
- 教え（なにを信じるか）
- 修行（どうやって救われるか）
- 本尊（どの仏様を拝むか）
- お経（何を唱えるか）
などに違いがあります。
では、さっそく宗派ごとの特徴を見ていきましょう！
2. 浄土宗（じょうどしゅう）｜「南無阿弥陀仏」で救われる
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 開祖 | 法然（ほうねん） |
| 教え | 念仏を唱えれば、誰でも極楽浄土に往生できる |
| 本尊 | 阿弥陀如来（あみだにょらい） |
| お経 | 『無量寿経』『阿弥陀経』など |
| 修行法 | 念仏（南無阿弥陀仏）を唱える |
| 特徴 | 出家在家を問わず、万人救済を掲げたシンプルな信仰 |
浄土宗の最大の特徴は、「ただ念仏をとなえれば、誰でも極楽に行ける」という教え。
法然は、修行や学問が難しい人々にも開かれた仏教を目指しました。
「南無阿弥陀仏（なむあみだぶつ）」という言葉にすべてが込められています。
3. 真言宗（しんごんしゅう）｜密教で悟りを目指す
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 開祖 | 空海（くうかい、弘法大師） |
| 教え | 仏の真言（マントラ）を使い、即身成仏を目指す |
| 本尊 | 大日如来（だいにちにょらい） |
| お経 | 『大日経』『金剛頂経』など |
| 修行法 | 真言、印契、護摩、瞑想（密教の儀式） |
| 特徴 | 観想・祈祷を重視する神秘的な密教仏教 |
**真言宗は「密教」**と呼ばれ、呪文（マントラ）や印を結ぶなど、密やかな儀式を重視します。
「即身成仏（そくしんじょうぶつ）」――つまり、この身のまま仏になれるという教えが特徴です。
四国八十八ヶ所巡礼でも知られる弘法大師・空海の教えです。
4. 曹洞宗（そうとうしゅう）｜ただ座る「只管打坐」
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 開祖 | 道元（どうげん） |
| 教え | 座禅（ただ座ること）によって、日常の中で仏の道を歩む |
| 本尊 | 釈迦如来（しゃかにょらい） |
| お経 | 『般若心経』『法華経』など |
| 修行法 | 只管打坐（しかんたざ）＝ただひたすら座る座禅 |
| 特徴 | 修行即仏道。悟りを求めるより、今ここを大切に |
曹洞宗の基本は、「ただ座る」こと（只管打坐）。
道元は「修行とは特別なことではなく、日々の暮らしそのものが仏道だ」と説きました。
厳しい山寺での修行のイメージがある一方で、シンプルで静かな哲学が現代人にも人気です。
5. 宗派別 早見比較表
| 宗派名 | 開祖 | 本尊 | 修行法 | 教えの特徴 |
|---|---|---|---|---|
| 浄土宗 | 法然 | 阿弥陀如来 | 念仏（南無阿弥陀仏） | 誰でも救われる |
| 真言宗 | 空海 | 大日如来 | 真言・祈祷・護摩 | 神秘的な密教 |
| 曹洞宗 | 道元 | 釈迦如来 | 座禅（只管打坐） | 日常に仏道を見出す |
6. 宗派によってお墓・法事・お葬式も違う？
宗派によって、お経の内容や法要のスタイルが異なるため、
家のお寺（菩提寺）がどの宗派かを知っておくことはとても大切です。
特にお墓の建立やお葬式、年忌法要などでは、
宗派の考え方に沿った作法や読経が行われます。
まとめ｜自分に合う教えを知るのも仏教の楽しみ方
日本仏教にはさまざまな宗派があり、それぞれに特色があります。
簡単に言えば、
- 浄土宗：念仏で救いを願う「やさしい信仰」
- 真言宗：密教の儀式で悟りを開く「深遠な道」
- 曹洞宗：座禅で今を生きる「静かな実践哲学」
神社巡りと同じように、お寺も宗派ごとの特色を知ることで、より深く味わうことができます。
最後までお読みいただき、ありがとうございました！
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