■どんな人物？
天武天皇は、飛鳥時代後期（7世紀）の天皇で、壬申の乱で勝利し、実力で即位したことで知られています。
古代国家体制を強力に推し進め、日本の基盤づくりを大きく前進させた人物といえるでしょう。
後代の評価も非常に高く、「律令国家の創始者的存在」「古代日本の国家デザイナー」と呼ばれることもあります。
また死後は神として祀られており、神格化された天皇の代表的な存在です。
■天武天皇の功績・特徴
| 分野 | 内容 |
|---|---|
| 政治 | 壬申の乱に勝利し、中央集権国家の基礎を築いた |
| 行政・制度 | 律令の制定準備、官僚制度、戸籍制度の整備 |
| 宗教 | 伊勢神宮の制度整備、国家祭祀の確立 |
| 歴史編集 | 『古事記』『日本書紀』編纂を開始（日本の国史の原点） |
| 文化 | 天皇と国家、皇統の意味付けの明確化 |
特に宗教政策では「国家と神祇の一体化」を意識していたとも言われます。
日本の神道史・天皇史において、天武天皇ほど影響を残した人物は多くありません。
■祀られている神社
● 天香山神社（奈良県橿原市）
● 飛鳥坐神社（奈良県明日香村）
● 吉野の各所に関連伝承が存在
他にも天武天皇と縁深い地（特に奈良一帯）には「伝承」「地名」「石碑」が多く残っており、天武天皇巡りは歴史ファンにも人気のテーマになっています。
■まとめ
天武天皇は、神話の世界から歴史の世界へ移り変わる過渡期に現れた、強烈なリーダーでした。
権力を武力で勝ち取り、宗教・政治・歴史・文化の大改革を断行。
その後の「日本の国家像」を作り出したといっても過言ではありません。
そしてその存在は、死後には神として祀られ、人々の敬仰の対象となり、今もなお力強い存在感を放ち続けています。
天武天皇を知ることは、「日本という国のはじまり方」を理解することでもあるのです。
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