出会いと一目惚れ——根之堅州国への来訪
兄弟神たちに幾度も殺されながら蘇った大国主命（当時は大己貴命）は、母神の助言により父神・素戔嗚尊が治める根之堅州国を訪れた。その地に降り立った瞬間、素戔嗚尊の娘・須勢理毘売命が大国主命を見るなり深く心を動かされ、「麗しい神がいらっしゃいます」と父に告げ、自ら進んで結婚の意を示した。古事記はこの出会いを「見惚れ合い（まぐはひ）」と表現しており、互いが一目で惚れ合った純粋な恋の始まりを描いている。

試練を共に乗り越える——蛇の室・蜈蚣と蜂の室
素戔嗚尊は娘に恋した大国主命を試すべく、蛇（へび）がひしめく室（部屋）に泊まらせた。須勢理毘売命はあらかじめ「ひれ（領布・スカーフ状の布）」を渡し、「蛇が近づいたら三度振りなさい」と助言。この布の霊力により大国主命は蛇を退けた。続く蜈蚣（むかで）と蜂の室の試練でも同様に「比礼（ひれ）」を授け、夫を守り抜いた。この神話から、须勢理毘売命が「蛇比礼・蜂比礼・品物比礼」という三種の神宝を持つとされ、護符・魔除けの神としての性格も生まれた。

脱出と誓いの歌——根之堅州国からの逃走
素戔嗚尊が眠った隙に、大国主命は須勢理毘売命を背負い、スサノオの宝物（生太刀・生弓矢・天の沼琴）を持って根之堅州国から逃亡した。追いかけてきた素戔嗚尊は追いつかず、ついに大国主命を「大国主」「宇都志国玉神」と認め、祝福の言葉とともに須勢理毘売命を正妻として許した。この逃走と追走のくだりは、日本神話屈指の緊迫したドラマであり、二人の愛の強さを象徴する場面とされる。

嫉妬の歌謡——夫婦の情愛と別れの悲しみ
古事記には「八千矛神（やちほこのかみ）の歌謡」として、大国主命と须勢理毘売命の夫婦の歌が収録されている。大国主命が他の妻のもとへ出かけようとする場面で、须勢理毘売命は青山の萎え・鳥の嘆きなどを引き合いに深い悲しみを歌い、大国主命はこれに感動して出かけるのをやめたとされる。この歌謡は日本最古の夫婦の機微を伝える文学作品としても高く評価されており、嫉妬と純愛が同居する女神の複雑な内面を生き生きと描いている。