神 様 図 鑑 — No. 019
ことしろぬしのかみ 事代主神
国譲りを決断した大国主命の子 ／ 恵比寿様のルーツ ／ 海・漁業・商売繁盛の神
基本情報
① 名前と出典
| 正式名称 | 事代主神（ことしろぬしのかみ）古事記 |
|---|---|
| 日本書紀表記 | 事代主神（ことしろぬしのかみ）・積羽八重事代主神（つみはやえことしろぬしのかみ）日本書紀 |
| 名前の意味 | 「事代（ことしろ）」は「言葉の代わりをする・神の言葉を代わりに伝える」という意味。「代（しろ）」は「代理・代わり」を示す。「主（ぬし）」は主宰者。全体として「神の言葉を代わって伝える主」——神託・お告げを司る神という意味。「事（こと）」は言葉・言霊にも通じ、言葉の霊力を持つ神という解釈もある。 |
| 初出文献 | 古事記（712年）上巻・日本書紀（720年）神代下。国譲りの場面で大国主命の最重要の御子神として登場し、国譲りの決断に直接関与する。 |
② 別名と出典
| 積羽八重事代主神 | つみはやえことしろぬしのかみ。日本書紀の詳細表記。「積羽（つみは）」は弓に矢を番（つが）える意で、弓矢の神・武神としての側面を示す。「八重（やえ）」は幾重にも重なる霊力を表す。日本書紀（神代下） |
|---|---|
| 恵比寿神（えびすかみ） | 神仏習合・民間信仰を経て事代主神と同一視された七福神の一柱。鯛と釣り竿を持つ福の神として日本全国に広まった。厳密には「恵比寿（蛭子）」は別神（蛭子神）とする説もあるが、現代の「えびす信仰」では事代主神が主体となっている。中世民間信仰・七福神成立期 |
| 美保大神 | みほのおおかみ。島根県の美保神社での呼称。「美保（みほ）」は神社の所在地名。事代主神の総本社的位置づけを持つ美保神社では「美保大神」として祀られる。美保神社社伝 |
| 三嶋大神 | みしまのおおかみ。静岡県の三嶋大社での呼称。大山祇神（おおやまつみのかみ）と合わせて祀られる場合もある。三嶋大社社伝 |
③ 同一神・神仏習合
| 恵比寿様との関係 | 七福神の「恵比寿（えびす）」は本来「蛭子神（ひるこのかみ）」（イザナギ・イザナミの最初の子で不完全だったとされる神）という別神だが、中世以降に事代主神と恵比寿が混同・習合されるようになった。現在の「えびす信仰」では多くの場合、事代主神が恵比寿様の神体とされており、美保神社・三嶋大社などの「えびす社」では事代主神を祀っている。 中世神仏習合・えびす信仰の成立 |
|---|---|
| 蛭子神との混同 | 厳密には「蛭子神（ひるこのかみ）」と「事代主神」は別神であるが、両者の習合が進んだ結果、現在の恵比寿信仰ではほぼ同一視されている。西宮神社（兵庫県）では蛭子神を主祭神とし、一方の美保神社（島根県）では事代主神を主祭神とするという形で、地域によって異なる理解が続いている。 蛭子神・事代主神研究 |
| 神仏習合の記録 | 事代主神は海・漁業の神という性格から、航海守護の仏教的神格（弁財天・毘沙門天）と一部で習合した記録がある。七福神という仏教・道教・神道が混合したグループの一員として「恵比寿様」が定着したことが最大の習合の結果といえる。 七福神成立の歴史・中世神仏習合 |
④ 神様の種類
| 分類 | 国津神（くにつかみ）——大国主命の最重要の御子神——大国主命と神屋楯比売命（かみやたてひめのみこと）の間に生まれた御子神。地上（葦原中国）を根拠地とする国津神として海・言葉・神託を司り、国譲りの決断において父・大国主命の後継として重要な役割を果たした。 |
|---|---|
| 神格 | 海神・漁業神・商業神・言葉神・神託神・縁結神・福徳神・航海守護神 |
| 特徴 | 大国主命の御子神のなかで最も神話に積極的に関与した神。国譲りにおいて「承諾の決断」をした神として記録されており、その行為がその後の日本の歴史的秩序を決定したともいえる。「釣りをしながら神の言葉を待つ」という静かで洒脱な神格が、恵比寿様という親しみやすいキャラクターへと発展する素地となった。 |
⑤ 系図
⑥ 活躍した時代
事代主神が神話に登場するのは、国譲りという日本神話最大の政治的事件の場面である。高天原から武甕槌神が遣わされ大国主命に国譲りを迫ったとき、最重要の御子神・事代主神は美保の岬で釣りをしていた。使者を受けた事代主神は船から降りることなく、呪術的な所作（船を踏み傾け、逆さ手を打つ）とともに「承諾する」と伝え、そのまま船中に隠れてしまったとされる。この静謐で洒脱な「釣り場での国譲り承諾」は日本神話屈指の印象的な場面として語り継がれ、後の恵比寿様の「釣り竿を持つ姿」の原点ともなった。
祀られる神社
登場する神話・伝説
国譲りの承諾——釣り場で国の運命を決めた神
武甕槌神が大国主命に国譲りを迫ったとき、大国主命は「私一人では決められない。御子神・事代主神に問うてほしい」と答えた。事代主神は美保の岬（みほのさき、現・島根県美保関町）で釣りをしていた。使者が到着して国譲りの意向を伝えると、事代主神は船の舳先を踏み傾け（八十綿津見（やそわたつみ）の前に逆さ手を打つという呪術的所作とともに）、「この国は天の神の御子に献上しましょう。私は逆らいません」と承諾した。そしてそのまま船に青柴垣（あおふしがき）を作って隠れてしまったとされる。「釣りをしながら国の命運を決める」この洒脱なエピソードが事代主神の最大の神話的場面である。
建御名方神との対比——従う弟と逃げる兄弟
事代主神が即座に国譲りを承諾したのに対し、もう一柱の大国主命の御子神・建御名方神（たけみなかたのかみ）は武甕槌神に力比べを挑み、敗れて信濃国（現・長野県）の諏訪まで逃げた後に服従した。同じ父・大国主命を持つ二神がこれほど対照的な態度を取ったことは、神話の読みごたえを深めている。事代主神が「言葉・神託・和平」の神であるのに対し、建御名方神が「武力・競争・抵抗」の神であるという性格の違いが、国譲りという一つの事件を通じて鮮やかに描かれている。
美保関の伝説——釣り場が聖地になった海岸
事代主神が釣りをしていたとされる「美保の岬（美保関）」は現在の島根県松江市美保関町にあたり、そこに美保神社が鎮座する。「三保（みほ）」という地名は「御穂（みほ）」——神の稲穂が実る豊かな地という意味とも解され、古来から漁業・農業の霊地として信仰された。美保関は日本海に突き出た岬で、現在でも漁港として栄え、美保神社の大国主命（父神）との合祀と相まって「縁結びと商売繁盛の二大ご利益」を持つ聖地として出雲旅行の定番コースに組み込まれている。
十日戎と福笹——恵比寿様としての民間信仰
毎年1月10日前後に行われる「十日戎（とおかえびす）」は、事代主神（恵比寿様）に商売繁盛・福徳を祈る年中行事として全国で行われる。参拝者は「福笹（ふくざさ）」に吉兆飾りをつけてもらい、「商売繁盛で笹もってこい！」と活気ある掛け声のなか持ち帰る。大阪・今宮戎神社の十日戎は日本最大規模で毎年100万人以上が参拝する。名古屋周辺でも多くの神社でえびす講・十日戎が開催され、事代主神への信仰が現代日本の商業文化に深く根ざしていることを示している。
逸話・エピソード
七福神の「恵比寿様」が鯛と釣り竿を持つ姿は、事代主神が美保の岬で釣りをしていた神話から生まれたとされます。もともと「えびす（戎・夷）」は「外来の神・漂着の神」という意味を持ち、海から幸をもたらす福の神として漁民の間で信仰されていました。これが事代主神の「海神・漁業神」という性格と結びつき、さらに商業の発展とともに「商売繁盛の神」として広まっていきました。現代の恵比寿様のイメージ——「にこやかに釣竿を持ち、脇に鯛を抱える福の神」——は、古事記の神話が長い年月をかけて民間信仰に溶け込んで生まれたものです。
事代主神が国譲りを承諾した後、「青柴垣（あおふしがき）を作って（船の中に）隠れた」と古事記は記す。この「青柴垣に隠れる」という行為は呪術的な意味を持つとされ、「神が現世から隠れ、幽冥に入る」という古代の「神去り（かむさり）」の儀礼的表現とする解釈がある。事代主神は国譲りを承諾することで、地上の支配から退き幽冥（神の世界）へ移行したともいわれる。この「隠れた神」という性格が、後の「神無月（10月）に出雲に集まる神々の留守番役として恵比寿様が残る」という伝説とも関連すると考えられている。
島根県の美保神社（事代主神）と出雲大社（大国主命）は、父子の神を祀る二社として「えびす大黒両参り（両詣り）」という参拝慣習で知られる。「えびす様（事代主神・子）と大黒様（大国主命・父）の両方に参拝することで、より大きなご利益が得られる」とされ、島根旅行の定番コースとなっている。特に美保神社から出雲大社まで車で約1時間半という距離感が日帰り参拝を可能にしており、縁結び（大国主命）と商売繁盛（事代主神）という二大ご利益を一日で授かれる人気のコースとして確立されている。
静岡県三島市の三嶋大社は事代主神を主祭神とする東海地方を代表する格式ある神社で、「伊豆国一宮（いずのくにいちのみや）」として古来から重んじられてきた。源頼朝が平家打倒の旗揚げの際に三嶋大社に戦勝を祈願したことで有名で、その縁から武家からの崇敬が厚く集まった。境内には天然記念物の「しだれ梅」（樹齢1,200年以上とも）があり、春の梅花の名所としても知られる。名古屋から新幹線で三島駅まで約50分という好アクセスで、東海道歴史旅の一環として訪れやすい聖地。
旧暦10月は「神無月（かんなづき）」と呼ばれ、全国の神々が出雲大社に集まって縁結びの会議を行うとされる。神々が不在の間、各地の神社はがらんとしてしまうが、恵比寿様（事代主神）だけはこの会議を欠席して各地に留まるとされる。これが「神有月（かみありつき）」に行われる「えびす講」の由来であり、「えびす様だけが残ってくれているから、この時期に商売繁盛を祈ろう」という信仰につながった。神話の「青柴垣に隠れた」という記述が、「出雲の会議に出ない留守の神」という民間信仰に発展したとも解釈されており、神話と信仰の有機的なつながりを示す好例。
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