保元の乱（1156年）の最大の悲劇は、義朝が後白河天皇方につき、父・源為義（みなもとのためよし）が崇徳上皇方についたことで「父子が敵味方に分かれて戦った」という肉親の対立だった。保元の乱に勝利した後白河天皇方は、敗北した崇徳上皇方の武将たちを処刑することを決定した。義朝の父・為義や叔父・為朝（ためとも）たちの命がかかった。義朝は自ら父・為義の処刑を申し出て執行した——「主君への忠義（後白河天皇方への忠誠）」と「肉親への情愛（父・為義への愛）」の間で引き裂かれながら、義朝は「忠義を取り肉親を捨てる」という苦渋の選択をした。この経験が義朝に「武士として生きることの残酷さ」を深く刻み込んだとされる。

源頼朝の母・由良御前（ゆらごぜん）は、熱田神宮大宮司・藤原季範（ふじわらのすえのり）の娘として生まれた。藤原季範の邸宅は現在の名古屋市熱田区——熱田神宮の南門付近にあったとされる。誓願寺（愛知県名古屋市熱田区神宮3丁目）は藤原季範の別邸があったとされる場所で、由良御前が源義朝の正室として嫁ぎ、源頼朝を産んだ場所とも言われている。現在、誓願寺には「右大将源頼朝公誕生の地」の碑が建っており、産湯を汲んだ井戸と伝えられているのが境内にある「亀井水（かめいすい）」。鎌倉幕府を開いた源頼朝の「名古屋のルーツ」として、熱田神宮・誓願寺周辺は義朝ファン・頼朝ファンの歴史散策コースの定番となっている。

野間大坊（大御堂寺）は鎌倉幕府を開いた源頼朝が寄進した念持仏を本尊様とし、豊臣や徳川の庇護を受け、守られてきた。源頼朝が本尊様に願い続け、祈願を達成したことから、祈願成就の寺として今に至る。愛知県知多郡美浜町・野間大坊には源義朝の墓所があり、頼朝が「父の無念を晴らす」誓いを立てた場所として知られている。野間大坊には義朝の墓があり、義朝を殺した長田忠致・景致の磔刑（はりつけ）の松の場所も近くに残っている。名古屋市内から車で約1時間という近さにある野間大坊は、「源義朝の無念・頼朝の復讐・武家政権の夜明け」という日本史の重大なドラマの舞台として、歴史ファンの参拝が絶えない。