防人として九州へ派遣された兵士たちの多くは、東国から遠く離れた土地へ徒歩で向かわねばならず、生きて帰れる保証もない過酷な旅だった。万葉集に残る阿須波神への祈りの歌は、そうした名もなき兵士が、出立の前夜、自宅の庭先で小さな柴を立てて祈りを捧げた情景を今に伝えている。国家の記録にはほとんど名を残さない一人の人間の切実な願いが、神の名とともに千年以上を経て私たちに届いているのである。

平安時代の延喜式には、生井神・福井神・綱長井神・波比岐神・阿須波神の五柱が「座摩神（いかすりのかみ）」として、宮中で天皇の居所そのものを守る神々に位置づけられていることが記されている。一介の庶民の庭先から天皇の御所まで、阿須波神は「人が住まう土地・足元を守る」という一貫した役割で、あらゆる階層の生活に寄り添っていたことがわかる。

阿須波神をめぐっては、その名の音の響きから古代メソポタミアの神アシュール（Ashur）との関連を指摘する在野の説も一部で語られている。ただしこれは学術的に広く認められた説ではなく、あくまで音韻上の類似に着目した仮説の域を出ない。記紀神名の語源には不明な点が多く残されており、こうした大胆な仮説が生まれる余地があること自体が、古代神名研究の奥深さを物語っている。