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源信（げんしん）は、平安時代の比叡山のお坊さんです。「恵心僧都（えしんそうず）」とも呼ばれます。地獄と極楽をくわしく書いた『往生要集（おうじょうようしゅう）』の作者です。
この記事でわかること
母の歌にあった「橋」という言葉。その言葉が、千年後の宗派をこえた法要までつながっていきます。
01. 源信の基本情報
| 分類 | 祖師（そし）。天台宗の僧・日本浄土教の祖と称される |
| 読み方 | げんしん |
| 別名 | 恵心僧都（えしんそうず）・横川僧都（よかわのそうず）。幼名は千菊丸（せんぎくまる） |
| 梵名（ぼんみょう） | なし（日本の僧のため） |
| 生没年 | 942年（天慶5年）〜1017年（寛仁元年）6月10日 |
| 出身 | 大和国（やまとのくに）当麻（たいま。今の奈良県）。父は卜部正親（うらべのまさちか）、母は清原氏 |
| 師 | 良源（りょうげん。元三大師〈がんざんだいし〉） |
| おもな著作 | 『往生要集』3巻（985年）・『一乗要決（いちじょうようけつ）』など |
| 位置づけ | 浄土真宗の七高僧（しちこうそう）の第六祖 |
| 真言・種子字・ご縁日 | 決まったものは確認できませんでした（命日は6月10日） |
02. 恵心僧都源信とは？ ― 往生要集を書いた比叡山の学僧
① 一言まとめ
源信は、「極楽へ生まれるには、心をこめて仏を思い、念仏することがいちばん大切」と説いた人です。その教えをまとめた『往生要集』は、のちの法然や親鸞に大きな影響をあたえました。
② 由来・生涯
源信は942年、大和国の当麻に生まれました。948年、幼くして父を亡くします。そして950年、9歳で比叡山にのぼり、良源の弟子になりました。
源信は、とても優秀な学僧でした。956年には、村上天皇の法華八講（ほっけはっこう。法華経を講義する儀式）の講師の一人に選ばれます。ところが、この出世をよろこんで母にほうびを送ると、母はそれを送り返してきました（07の物語）。
母の言葉を受けた源信は、名声をすて、比叡山の奥の横川（よかわ）にこもります。そこで念仏の修行にうちこみました。
984年11月、源信は『往生要集』を書きはじめ、985年3月に書きあげました。師の良源が病にふせったことがきっかけだったとも言われます。
1004年には藤原道長が源信に帰依（きえ。深く信じること）し、源信は権少僧都（ごんのしょうそうず）という高い位につきます。けれど翌年、名誉をきらった母の教えにしたがい、わずか1年でその位を辞退しました。
1017年、源信は亡くなりました。そのとき、阿弥陀如来の像の手に糸を結び、その糸をにぎって手を合わせていたと伝わります。
③ 姿の特徴
03. 源信にまつわるご利益 ― 安らかな最期と、親子の縁
🕯️ 安らかな最期
👪 親孝行・親子の縁
📚 学問
- 極楽往生：極楽へ生まれる方法を、『往生要集』にまとめました
- 安らかな最期：阿弥陀如来の手の糸をにぎって亡くなったと伝わります
- 親孝行・親子の縁：母の一首で生き方を変え、最後まで母の教えを守りました
- 学問：天台の学問でも名高い学僧でした
ご利益の根拠：源信に決まったご利益があると書いた資料は、確認できませんでした。ここでは、生涯と伝承から紹介しています（筆者の見方）。
こんな人におすすめ：家族の最期を思い、心をいためている人。親の言葉を大切にしたい人。たとえば、就職や昇進で、自分の進む道に迷っているときにも思い出したい祖師です。
04. 源信と関係の深い仏様・人物 ― 良源から法然・親鸞まで
05. 源信ゆかりの場所・その姿に出会える寺
- 比叡山延暦寺・横川の恵心堂（滋賀県大津市）：源信の旧跡で、阿弥陀如来をまつる念仏の道場です。源信はここで『往生要集』などを書いたとされます。恵心堂の内部は非公開です（延暦寺公式）
- 聖衆来迎寺（しょうじゅらいこうじ。滋賀県大津市）：寺伝では、1001年（長保3年）に源信が入り、念仏の道場にしたとされます（コトバンク「聖衆来迎寺」）。国宝「六道絵」を伝え、その絵は『往生要集』の世界をえがいたものと説明されることが多い作品です（諸説あり）。毎年8月16日の虫干会（むしぼしえ）で寺宝が公開されます。2026年は9時〜16時、観覧料500円で、六道絵のうち「人道生老病死四苦相図」が出品されました（滋賀県公式）
- 西本願寺・知恩院（京都市）：2017年、源信の千年遠忌の法要が、天台座主を導師として営まれることになったと伝えられる寺です（Wikipedia「源信 (僧侶)」）
諸堂巡拝料（東塔・西塔・横川の共通券）：大人1,000円・中高生600円・小学生300円
西塔・横川の巡拝時間：3〜11月は9時〜16時、12月〜2月は9時30分〜16時（受付は15時45分まで）
06. 源信の見分け方ガイド
✅ これがあれば源信かも？チェックリスト
- □ 七高僧の絵で、「源信」または「源信和尚」の名札がある
- □ 七高僧の並びでは、法然（源空）のひとつ前に置かれている
- □ 比叡山の横川や、浄土真宗のお寺にまつられている
- □ 名前の札や題に「恵心」「横川」の文字が入っている
まちがえやすい人とのちがい
- 法然（源空）とのちがい：七高僧の第七祖は法然で、名前は「源空（げんくう）」です。「源信」と「源空」は一字ちがいなので注意
- 同じ名前の人とのちがい：平安時代の公家の「源信（みなもとのまこと）」とは別の人です
07. 源信の物語 ― 母が送り返したほうび
956年。比叡山で学ぶ15歳ごろの源信は、うれしい知らせを受けとりました。村上天皇がひらく法華八講で、講師の一人に選ばれたのです。
りっぱな役目をはたした源信は、ほうびの織物をもらいました。「お母さんに見てもらおう」。源信はさっそく、故郷の大和にいる母へ送りました。
ところが、しばらくすると、その織物がそのまま送り返されてきます。そえられていたのは、母の一首の歌でした。
――人を極楽へ渡す「橋」になってくれると思っていたのに。世の中をうまく渡っていく、出世の僧になってしまうとは悲しい。
そして、「まことの求道者（ぐどうしゃ）となり給へ」とも書かれていたといいます。
源信は、その歌を何度も読みかえしたことでしょう。やがて源信は名声をすて、比叡山の奥深い横川にこもりました。
──そう、母がほしかったのは、きれいな織物ではありませんでした。息子が、だれかを救う人になることだったのです。
08. 源信のまとめと関連記事
この記事でわかったこと
比叡山の横川をたずねたら、母の歌を胸に、山の奥へこもった一人の僧のことを思い出してみてください。
09. ゆる仏様トーク ― 源信編
源信は、今でいえば「大企業の出世コースに乗った息子が、お母さんの手紙一通で地方の研究所にこもり、世界中で読まれる名著を書いた」ような人です。その本は、海をわたって中国でも読まれました。
極楽へ行く方法の本なのに、『往生要集』の最初の章は「厭離穢土（おんりえど）」。この世のけがれをはなれよう、という章で、地獄の話もここで語られます。──そう、極楽の扉を開ける前に、まず地獄の扉を見せる。それが源信の順番だったのです。
源信が、進む道に迷っている人に声をかけるとしたら――
※源信の言葉そのものではなく、母の歌の伝承と源信の生き方をもとにイメージしたセリフです。
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