「大社（たいしゃ／おおやしろ）」という名称がつく神社は、日本全国でも数が限られています。単なる呼称ではなく、歴史的に格式が高く、地域や国家レベルで重要な信仰を集めてきた証しでもあります。戦前の社格制度においては、旧「官幣大社」「国幣大社」などに列格されていた神社が非常に多く、戦後社格制度が廃止された現在でも、多くの神社が「大社」の名を冠してその伝統を伝えています。
この記事では、
- 「大社」とは何か（定義と歴史）
- 全国の大社一覧（地域別・一覧表）
- 大社巡りの魅力
を詳しく解説します。
1．「大社」とは？ 社格と呼び名の背景
■ 「大社」という社号の意味
「大社」とは文字通り「大きな社」という意味を持つ社号で、歴史的にはその地域や国家信仰の中心となる神社に与えられてきた呼称です。
元来、古代史の文脈における「大社（おおやしろ）」といえば、**出雲大社（島根）**を指すことが一般的でした。これは、出雲大社が神話時代から「神の住まい」として尊ばれ、長い歴史と人々の信仰によって積み上げられてきた格式を反映しています。
■ 戦前の社格制度と大社
明治時代に整備された神社の社格制度では、全国の神社に格式が定められました。その中で、
- 旧「官幣大社」
- 旧「国幣大社」
に指定された神社は、国家からも信仰上の重要性が認められた社格とされました。戦後の社格制度廃止後も、その伝統や歴史的地位を示すために「大社」という社号が引き続き用いられています。
2．全国の大社 24社 一覧表
以下は現在「大社」とされる代表的な24社です（社号順・地域別）。
※掲載情報は主祭神や見どころのごく基本的な紹介です。
全国大社一覧（24社）
| No | 神社名 | 所在地 | 主なご利益・見どころ |
|---|---|---|---|
| 1 | 出雲大社 | 島根県出雲市 | 縁結び・国造りの神（大国主大神） |
| 2 | 熊野大社 | 島根県松江市 | 出雲地方の宗教的中心 |
| 3 | 三嶋大社 | 静岡県三島市 | 製造・商売繁盛、土地守護 |
| 4 | 富士山本宮浅間大社 | 静岡県富士宮市 | 富士山信仰の中心、大自然との結びつき |
| 5 | 諏訪大社 | 長野県諏訪市 | 武勇・国家守護の神社、古社四社から成る |
| 6 | 気多大社 | 石川県羽咋市 | 縁結び・安産など女性の守護神社 |
| 7 | 南宮大社 | 岐阜県垂井町 | 金山彦神中心に金運・商売繁盛 |
| 8 | 多度大社 | 三重県桑名市 | 厄除け・家内安全 |
| 9 | 多賀大社 | 滋賀県犬上郡多賀町 | 延命長寿・厄除け |
| 10 | 建部大社 | 滋賀県大津市 | 武運長久・地域守護 |
| 11 | 日吉大社 | 滋賀県大津市 | 方除け・厄除け・商売繁盛 |
| 12 | 春日大社 | 奈良県奈良市 | 藤原氏の氏神、奈良文化の象徴 |
| 13 | 龍田大社 | 奈良県三郷町 | 風神・疫病鎮静 |
| 14 | 廣瀬大社 | 奈良県河合町 | 五穀豊穣・水守護 |
| 15 | 伏見稲荷大社 | 京都府京都市 | 全国の稲荷信仰の総本社 |
| 16 | 松尾大社 | 京都府京都市 | 酒造・農耕の守護神 |
| 17 | 梅宮大社 | 京都府京都市 | 酒造・子育て守護 |
| 18 | 住吉大社 | 大阪府大阪市 | 海上守護・航海安全 |
| 19 | 大鳥大社 | 大阪府堺市 | 地域守護・戦勝祈願 |
| 20 | 熊野本宮大社 | 和歌山県田辺市 | 「熊野三山」の中心霊場 |
| 21 | 熊野速玉大社 | 和歌山県新宮市 | 熊野信仰の重要社 |
| 22 | 熊野那智大社 | 和歌山県那智勝浦町 | 那智山信仰・滝と山の神社 |
| 23 | 宗像大社 | 福岡県宗像市 | 海上交通・安産守護 |
| 24 | 高良大社 | 福岡県久留米市 | 武運・地域守護 |
3．大社巡りの魅力とポイント
■ ① 祭神と地域文化を知る
各大社は、その土地の自然・歴史・文化との結びつきが強いのが特徴です。例えば、
- 出雲大社は縁結びと国造りの神・大国主大神を祀り、日本神話の中核を担っています。
- 住吉大社は、海上交通守護の神として海辺に根付いた信仰を色濃く残します。
このように、それぞれの大社には地域を表す精神文化や信仰テーマがあり、巡礼を通じて日本の自然信仰・人々の祈りの歴史を肌で感じられます。
■ ② 社号の意味・参拝作法を学ぶ
「大社」という社号は、単なる呼び名ではなく、
- 歴史的な格式
- 地域信仰の中心性
- 国家との関係性
を含んでいます。参拝前に主祭神・伝承・祈願の意義を調べておくと、参拝の深みがさらに増します。
■ ③ 四季の神事と祈りの表現
多くの大社では、
- 春の例祭
- 収穫祭
- 秋の大祭
など、季節ごとの神事が行われ、日本古来の暦観・感謝の念を体感できます。古来からの信仰と生活の結びつきが、今も色濃く息づいているのです。
4．まとめ
「大社」とは、日本における信仰・文化・歴史が結集した格式ある神社の総称です。出雲大社や住吉大社のような全国的に知られる大社から、地域の守護神として崇敬される大社まで、その存在は多様でありながら、日本人の精神文化の根底を支えてきました。
24社すべてを巡ることは、日本という国の歴史・自然・人々の祈りの構造を理解する贅沢な旅でもあります。ぜひ一社ずつ、祭神や伝承、歴史背景を学びながら巡ってみてください。
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