七福神（しちふくじん）は、商売繁盛・開運招福・長寿などの福をさずける、7柱の福の神のグループです。お正月の「七福神めぐり」や宝船の絵でおなじみですね。
この記事でわかること
一度に7つの福に会いに行ける。そんなぜいたくなお参りが、七福神めぐりです。
01. 七福神の基本情報
| 分類 | 福の神のグループ。大黒天・毘沙門天・弁財天の3柱は天部（てんぶ＝仏教を守る神々） |
| 読み方 | しちふくじん |
| 別名 | 特になし（1柱を加えて「八福神」とする地域もあります） |
| メンバー | 恵比寿（えびす）・大黒天（だいこくてん）・毘沙門天（びしゃもんてん）・弁財天（べんざいてん）・福禄寿（ふくろくじゅ）・寿老人（じゅろうじん）・布袋（ほてい） |
| 梵名（ぼんみょう） | グループの名前なので、梵名（サンスクリット語の名前）はありません |
| 真言 | 七福神全体に共通する真言はありません。各尊の真言は、それぞれの記事で紹介しています |
| 種子字（しゅじ） | グループ全体としてはありません |
| ご縁日 | 決まった縁日はありません。七福神めぐりは、お正月にめぐる人が多いです（一年中めぐれるコースもあります） |
| 名前の由来 | 『仁王経』（にんのうきょう）にある「七難即滅（しちなんそくめつ） 七福即生（しちふくそくしょう）」に由来するとされます |
02. 七福神とは？メンバーのふるさとと成り立ち
① 一言まとめ
七福神は、日本・インド・中国から集まった7柱の福の神のチームです。もともと別々に信仰されていた神様が、ひとつのグループにまとめられました。
② 由来・成り立ち
実は、七福神のメンバーのふるさとはバラバラです。日本生まれは恵比寿だけ。あとの6柱は海の向こうからやってきました。
- 日本：恵比寿。古くは漁業の神でした。
- インド：大黒天・毘沙門天・弁財天。ヒンドゥー教などの神が、仏教に取り入れられました。
- 中国：福禄寿・寿老人は道教（どうきょう）の神。布袋は実在したとされるお坊さんです。
7柱が一組にまとまったのは、室町時代の末ごろの近畿地方とされます。最初はメンバーが決まっていませんでした。
7人の賢者を描いた水墨画（すいぼくが）「竹林七賢図（ちくりんしちけんず）」に見立てて、福の神を集めた、という説明があります。
「7」という数は、仏教の経典『仁王経』の「七難即滅 七福即生」に由来するとされます。7つの災難がたちまち消え、7つの福がたちまち生まれる、という意味です。
そして江戸時代に、ほぼ今の顔ぶれに定まりました。正月に7つの社寺を回る「七福神めぐり」も、江戸時代に流行したとされます。
③ 姿の特徴
七福神は、7柱そろって宝船（たからぶね）に乗った姿で描かれることが多いです。宝船には米俵や宝物が積まれています。
お正月に宝船の絵を枕の下に入れて眠ると、よい初夢が見られるとされてきました。一人ひとりの姿は、このあとの「見分け方ガイド」で紹介します。
03. 七福神のご利益とは？それぞれの担当
七福神のよいところは、ひとつのチームでいろいろな願いを受け止めてくれることです。仕事のこと、お金のこと、健康のこと。どれか一つにしぼれない人にぴったりです。
こんな人におすすめ
- 新しい年のスタートに、まとめて福をいただきたい人
- お店や会社を始めるなど、商売繁盛を願う人
- 家族みんなの健康と長寿を願う人
- お正月に、歩いて楽しめるお参りコースを探している人
ご利益の根拠：七福神の名前のもととされる『仁王経』の「七難即滅 七福即生」が、ご利益の考え方の土台です。7柱をそろってお参りすれば、7つの福が授かるといわれてきました。
ご利益の割り当ては、寺社やめぐりのコースによって少しずつ違います。お参りの前に、各寺社の案内を確かめてください。
04. 七福神のメンバーと関連する神仏
7柱のうち、くわしい記事があるメンバーは、概要とリンクだけにしています。
布袋は、亡くなる前に残した詩から、弥勒菩薩（みろくぼさつ）の化身だという伝説が広まりました。七福神は、神仏習合（しんぶつしゅうごう＝神と仏を結びつける考え）がよくわかるチームでもあります。
05. 七福神をまつる主な寺社・七福神めぐり
- 都七福神（みやこしちふくじん／京都府）― 室町時代に京都で始まったといわれます。「日本最古の七福神めぐり」と紹介されるコースです。
- 恵比寿：京都ゑびす神社
- 大黒天：松ヶ崎大黒天（まつがさきだいこくてん）
- 毘沙門天：東寺（とうじ）
- 弁財天：六波羅蜜寺（ろくはらみつじ）
- 福禄寿：赤山禅院（せきざんぜんいん）
- 寿老人：革堂（こうどう＝行願寺）
- 布袋：萬福寺（まんぷくじ）
一年中めぐることができると案内されています。南は宇治の萬福寺から、北は洛北の赤山禅院まで広く散らばっています。歩いて回るのは難しいので、電車やバスを使いましょう。
- 谷中七福神（やなかしちふくじん／東京都）― 江戸時代から続き、東京で最古の七福神めぐりといわれます。台東区・荒川区・北区にまたがる7つのお寺です。
- 弁財天：不忍池弁天堂（しのばずのいけべんてんどう／寛永寺）
- 大黒天：護国院（ごこくいん）
- 毘沙門天：天王寺（てんのうじ）
- 寿老人：長安寺（ちょうあんじ）
- 布袋：修性院（しゅしょういん）
- 恵比寿：青雲寺（せいうんじ）
- 福禄寿：東覚寺（とうがくじ）
御朱印をいただける期間は、例年1月1日〜10日ごろとされます（年によって変わるため要確認）。順路に決まりはありません。田端駅近くの東覚寺からか、上野の不忍池弁天堂から歩き始めると回りやすいといわれます。
- 萬福寺（まんぷくじ／京都府宇治市）― 黄檗宗（おうばくしゅう）の大本山です。天王殿（てんのうでん）に、布袋の姿をした金色の弥勒菩薩がまつられています。
- 東寺（とうじ／京都府京都市）― 都七福神の毘沙門天の担当です。毘沙門天の記事もあわせてどうぞ。
06. 七福神の見分け方ガイド
宝船の絵を見て、「これは誰？」と迷ったら、持ち物と連れている動物を見てください。
- ✅ 恵比寿：釣り竿と鯛（たい）を持つ、にこにこ顔の神様。
- ✅ 大黒天：頭巾（ずきん）をかぶり、打ち出の小槌（こづち）と大きな袋。米俵の上に立つ姿も。
- ✅ 毘沙門天：よろいかぶとを着た武将の姿。宝塔（ほうとう）や矛（ほこ）を持ちます。
- ✅ 弁財天：ただ一人の女神。琵琶（びわ）を持つ姿が有名です。
- ✅ 福禄寿：背が低く、長い頭とひげ。杖に経巻（きょうかん＝巻物）を結び、鶴（つる）を連れます。
- ✅ 寿老人：牡鹿（おじか）を連れ、不老長寿の桃や瓢箪（ひょうたん）を持つ姿があります。
- ✅ 布袋：大きなお腹と、背中の大きな袋。笑顔のお坊さんの姿です。
- ✅ 迷ったら：鶴なら福禄寿、鹿なら寿老人。頭の長さだけでは見分けにくいので、動物を探しましょう。
※姿は時代や作者によって違います。上のポイントは目安です。
07. 七福神の物語 ― 天海が説いた「7つの徳」の伝承
七福神が江戸で広まった背景には、ひとりのお坊さんの名前がよく出てきます。徳川家康の相談役だった、天海（てんかい）僧正です。上野の寛永寺を開いた人物です。
伝承によれば、天海は七福神を「7つの徳」に重ねて説いたといいます。その7つとは、寿命・富財（ふざい）・人望・清廉（せいれん）・威光（いこう）・愛敬（あいきょう）・大量です。
「清廉」は心が清く私欲がないこと。「大量」は、大きな度量（どりょう＝心の広さ）のことです。
天海は、これを「為政者のあるべき姿」として説いたと伝わります。為政者（いせいしゃ）とは、政治を行う人のことです。ただ福をねだるだけでなく、福にふさわしい人になりなさい、というわけですね。
なお、この話には別の伝え方もあります。相手が三代将軍の徳川家光で、7つの徳の中身も少し違うものです。どちらも後の時代の伝承と考えられ、史実として確かめられる話ではありません。
それでも、谷中七福神の弁財天は、天海が開いた寛永寺の不忍池弁天堂です。江戸の七福神めぐりと天海は、今もつながっているのです。
08. 七福神のまとめと関連記事
この記事でわかったこと
- 七福神は、日本1柱・インド3柱・中国3柱が集まった福の神のチーム
- 室町時代の末に近畿で生まれ、江戸時代に今の顔ぶれに定まった
- 福禄寿と寿老人が2つの席を持つのは、絵の上で別のキャラクターだったから、という見方もできる
次のお正月は、近くの七福神めぐりで7つの福に会いに行ってみませんか。
09. ゆる仏様トーク ― 七福神編
七福神は、今でいえば「多国籍の福の神ドリームチーム」です。日本代表1名、インド代表3名、中国代表3名。宝船は、さしずめチームのバスですね。
ところでこのチーム、メンバーがなかなか固定しませんでした。吉祥天が入ったり、お多福や猩猩（しょうじょう）が入ったり。──そう、七福神の席も、最初から決まっていたわけではなかったのです。
※経典の言葉ではなく、宝船と七福の意味をイメージしたセリフです。
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