【お寺めぐり】成田山新勝寺-平将門の乱鎮定を祈った不動明王、動かなくなった尊像の謎(千葉県成田市)

この記事でわかること
・平将門の乱の鎮定を祈るために、弘法大師ゆかりの不動明王像がなぜ成田の地に安置されたのか
・京都へ帰ろうとした像が動かなくなった、という不思議な言い伝え
・大本堂・三重塔・表参道など、初詣参拝者数全国屈指の名刹の見どころ
千葉県成田市の成田山新勝寺には、1000年以上にわたって関東の地を守り続けてきたお不動様の物語があります。

01. 成田山新勝寺の基本情報

02. ご本尊「不動明王」ってどんな仏様？

① 一言まとめ
成田山のご本尊は不動明王、通称「成田のお不動様」です。恐ろしい忿怒（ふんぬ）の表情の奥に深い慈悲を秘め、迷える人々を力強く導いてくださる明王様です。

② 由来・経典上の位置づけ
天慶2年（939年）、関東で平将門の乱が起こると、朱雀天皇は寛朝大僧正にこの乱の鎮定を祈願するよう勅命を下しました。寛朝は、弘法大師空海が敬刻開眼したと伝わる京都・高雄山神護寺の不動明王像を奉じて関東へ下り、房総の尾垂ヶ浜（おだれがはま）に上陸。成田の地でこの尊像を安置し、21日間にわたって護摩を焚いて祈願を続けたところ、結願（けちがん）の日に平将門が敗れ、乱は鎮まったと伝えられています。

③ 姿・特徴
不動明王は、右手に迷いを断ち切る降魔の剣を、左手に人々を救い上げる羂索（けんさく、縄）を持ち、背には燃え盛る炎を負う勇ましいお姿で表されます。成田山の本尊は、向かって右に矜羯羅童子（こんがらどうじ）、左に制吒迦童子（せいたかどうじ）という2人の童子を脇に従えています。

03. ご利益・祈願

不動明王は迷いや災いを断ち切る力強い仏様として、古くから厄除けのご利益で篤く信仰されています。江戸時代には歌舞伎役者・市川團十郎が不動明王を篤く信仰したことでも知られ、庶民の間にも広く信仰が広まりました。現在は交通安全や商売繁盛を願う参拝者も多く、初詣には全国有数の参拝者数を誇ります。

04. 境内の見どころガイド

大本堂

ご本尊の不動明王を安置し、毎日絶え間なく御護摩祈祷が行われる中心道場。矜羯羅童子・制吒迦童子とともに、堂内で参拝者を迎えます。

三重塔（国指定重要文化財）

江戸中期の建立で、きらびやかな極彩色の装飾が施された、境内でも目を引く建築物です。

額堂

絵馬や奉納額を掲げるお堂。堂内には、成田山を篤く信仰した歌舞伎役者・七代目市川團十郎の石像も安置されています。

成田山公園

境内の奥に広がる広大な庭園。四季折々の花木や池を眺めながら、参拝の後にゆっくり散策できるスポットです。

御朱印情報

複数のお堂で御朱印を授与しているため、境内マップを参考に回るのがおすすめです。

05. 参拝の作法ガイド

1. 総門をくぐる前に、大本堂に向かって軽く一礼します
2. 手水舎で両手と口を清めます
3. 大本堂の前で姿勢を正し、静かに合掌して一礼します
4. お参りが終わったら、来た時と同じように山門で振り返り一礼して退出します

06. 平将門の乱と、動かなくなった不動明王

天慶2年（939年）、関東の武将・平将門が挙兵し、朝廷にとって大きな脅威となりました。朱雀天皇の勅命を受けた寛朝大僧正は、弘法大師空海ゆかりの不動明王像を奉じて京都から関東へと下ります。房総の地に上陸した寛朝は、この地で21日間にわたり護摩を焚き続け、乱の鎮定を一心に祈願しました。すると結願の日、平将門が敗れ、関東の地に再び平穏が訪れたと伝えられています。

役目を終えた寛朝は、不動明王像を奉じて京都へ帰ろうとしました。ところが、いくら動かそうとしても、像は磐石のごとくその場から動かなかったといいます。寛朝が祈りを捧げると、不動明王から「この地に留まり、人々を救いたい」というお告げがあったと伝えられています。この霊告を受けた寛朝は、朱雀天皇より「新勝寺」の寺号を賜り、成田の地に不動明王をお祀りすることになりました。

07. 周辺スポット・アクセス

成田駅から新勝寺まで続く約800メートルの「表参道」には、150店以上の飲食店・土産店が軒を連ね、特に老舗のうなぎ料理店が多いことで知られています。参道入口には市川團十郎の「鏡獅子」のモニュメントもあり、参拝前後の散策も楽しみの一つです。

08. まとめ

09. ゆる仏様トーク

10. 謎と考察コーナー