この記事でわかること
- 阿難が「多聞第一」と呼ばれた理由と、女性の出家を取りなした話
- 教えをいちばん多く聞いた阿難が、悟るのは最後のほうだったという物語
- 【謎】お盆の施餓鬼（せがき）のもとになった阿難の話は、もとは「自分の命を延ばす」話だった。それがなぜ日本では「縁のない霊」の供養になったのか
お経のはじめの「如是我聞（にょぜがもん）＝わたしはこう聞きました」。その「わたし」とされる人の物語です。
01. 阿難（阿難陀）の基本情報
| 分類 | 羅漢・祖師（らかん・そし／十大弟子の一人） |
| 読み方 | あなん |
| 別名 | 阿難陀（あなんだ）、阿難尊者（あなんそんじゃ）。「歓喜（かんぎ）」「慶喜（きょうき）」と訳されます |
| 梵名（ぼんみょう） | アーナンダ（Ānanda）。パーリ語でも同じです。意味は「よろこび」 |
| 家族 | お釈迦さまのいとことされます。父の名は経典によってちがいます（斛飯王〈こくぼんのう〉・白飯王〈びゃくぼんのう〉など。諸説あり）。提婆達多（だいばだった）の弟とする伝えもあります |
| 称号 | 多聞第一（たもんだいいち）。お釈迦さまの説法をいちばん多く聞き、よく覚えていたことによります |
| 真言・種子字（しゅじじ）・ご縁日 | 確認できる資料では見つからなかった（本記事では省略） |
02. 阿難とは？ ― お釈迦さまの説法をいちばん多く聞いた十大弟子
① 一言まとめ
阿難は、お釈迦さまの身のまわりの世話をした弟子です。いつもそばにいたので、説法をいちばん多く聞きました。仏様ではなく、実在したとされるお坊さんです。
② 生涯と経典上の位置づけ
名前の「アーナンダ」は「よろこび」という意味です。『大智度論（だいちどろん）』では、生まれたことを知らされた浄飯王（じょうぼんのう＝お釈迦さまの父）が、大いによろこんだからだとされます。
生まれた日にも、ふしぎな伝えがあります。お釈迦さまが悟りを開いた夜に生まれた、という話です。いっぽうパーリ語の伝えでは、お釈迦さまと同じ日に生まれたとされます（諸説あり）。
阿難は、阿那律（あなりつ）など釈迦族の若者たちと出家しました。のちに、お釈迦さまの侍者（じしゃ＝おそばづきの世話役）に選ばれます。お釈迦さまが55歳ごろのことで、亡くなるまで約25年つかえたとされます。
阿難の大きな仕事の一つが、女性の出家の取りなしです。お釈迦さまの育ての母・摩訶波闍波提（まかはじゃはだい）が、出家を願い出ました。お釈迦さまは、はじめは許しませんでした。
そこで阿難が、「女性も悟ることができますか」とたずねます。そして、育ての母の恩を挙げて願いました。こうして女性の出家者（比丘尼〈びくに〉）の教団が生まれたと伝わります。
お釈迦さまが亡くなったあと、弟子たちは教えを確かめ合う会議を開きました（第一結集〈だいいちけつじゅう〉）。このとき経（教え）を声に出して唱えたのが阿難です。議長役の迦葉（かしょう）のくわしい話は、迦葉の記事にまとめています。
お経のはじめによくある「如是我聞（にょぜがもん）」。この「我（わたし）」は、多くの場合、阿難を指すとされます。
禅宗では、迦葉から教えを受けついだ祖師とされます。インドの祖師を迦葉から数えると2代目です（お釈迦さまから数えて3代目とする数え方もあります）。
最期にも伝えがあります。阿難は120歳で亡くなったとされます（法顕〈ほっけん〉の旅行記など）。ガンジス川の両岸で、阿闍世王（あじゃせおう）と、ヴァイシャーリーの人々（離車族〈りしゃぞく〉）が阿難を待っていました。
阿難はどちらの側にもかたよらないよう、川の中洲で舟の上から空に昇り、火に包まれて亡くなったといいます。遺骨は二つに分かれて両岸に落ち、それぞれが塔を建ててまつったと伝わります（パーリ語の伝えでは別の川とされるなど、諸説あり）。
③ 姿の特徴 ― 若々しい僧の顔
阿難の像は、若い僧の姿で造られることが多いのが特徴です。ふっくらとした顔で、まっすぐに立ちます。手に持つ道具の決まりは、とくにありません。
日本や中国のお寺では、釈迦如来の両わきに迦葉と阿難が立つことがあります。年をとった姿が迦葉、若い姿が阿難です。お釈迦さまと年が大きく離れた弟子だった、という伝えとも合います。
03. 阿難とご縁のある祈り ― 学び・記憶・人の世話
阿難は、決まったご利益をさずける仏様ではありません。けれども、その生き方から、いくつかの祈りと結びついてきました。
こんな人におすすめ
- 試験や資格の勉強で、たくさんのことを覚えなければならない人
- 介護や子育て、仕事のサポート役など、だれかをそばで支えている人
- お盆の施餓鬼会（せがきえ）に参加して、由来を知りたい人
結びつきの根拠：阿難は、説法をいちばん多く聞いて覚えた「多聞第一」です。また、約25年お釈迦さまの世話をし、女性の出家を取りなしたとされます。さらに、施餓鬼は「阿難が焔口餓鬼（えんくがき）に告げられて行ったのが始まり」と伝えられます（コトバンク：百科事典マイペディア）。
04. 阿難と関連する仏様・人物
神仏習合で阿難に対応づけられた神様は、確認できる資料では見つかりませんでした。
05. 阿難尊者に会える寺院 ― 萬福寺・源光庵・大報恩寺など
- 萬福寺（まんぷくじ／京都府宇治市）― 黄檗宗（おうばくしゅう）の大本山です。2024年に国宝となった大雄宝殿（だいゆうほうでん）に、本尊の釈迦如来と、脇の阿難・迦葉がまつられます。まわりには十八羅漢像も並びます。拝観は9時〜17時（受付16時30分まで）、大人500円・中学生と小学生300円です（公式サイト）。
- 源光庵（げんこうあん／京都市北区）― 「悟りの窓」「迷いの窓」で知られる禅寺です。本堂の本尊釈迦如来の脇に、阿難尊者と迦葉尊者がひかえます（公式サイト「源光庵 縁起」）。
- 大報恩寺（千本釈迦堂／京都市上京区）― 快慶（かいけい）とその工房による晩年の作とされる十大弟子立像（重要文化財・10体そろって伝わる）の中に、阿難の像があります。
- このほか、長崎の崇福寺や千葉の眼蔵寺にも、迦葉と並ぶ阿難の像（県指定文化財）があります。くわしくは迦葉の記事をご覧ください。
06. 阿難の見分け方 ― 迦葉・ほかの十大弟子との違い
07. 阿難の物語コラム ― 頭が枕につく前に
お釈迦さまが亡くなり、教えを確かめ合う会議（第一結集）が開かれることになりました。集まるのは、悟りを開いた聖者（阿羅漢〈あらかん〉）だけです。
ところが阿難は、まだ悟りを開いていませんでした。いちばん多く教えを聞いた人なのに、です。議長の迦葉は、阿難が会議に加わることを認めませんでした。
阿難は、会議の前の晩、ひと晩じゅう修行にうちこみました。そして会議の日の朝、少し休もうと横になりかけます。
そのときでした。体を横たえようとした、その途中で、阿難は悟りを開いたといいます。立っているのでも、横になっているのでもない姿でした。
のちの人は、阿難の悟りをこう語りつぎました。こうして阿難は会議に加わり、覚えていた教えを声に出して唱えたのです。
ただし会議では、阿難はいくつかの「過ち」も問われました。女性の出家を取りなしたこと、お釈迦さまに長く生きてほしいと願わなかったことなどです。阿難は過ちとは思わなかったものの、仲間の和を乱さないよう、わびたと伝わります。
なお『西遊記』の終わり近くでは、阿難と迦葉が三蔵法師に経典をわたす役で登場します。経典をわたす前にお礼の品を求める、人間くさい役で描かれます（Wikipedia「阿難」）。
08. 阿難（阿難陀）のまとめと関連記事
この記事でわかったこと
09. ゆる仏様トーク ― 阿難編
阿難は、今でいえば「社長の話を25年ぶん全部覚えている秘書」です。会議の議事録がなくても、「あのとき社長はこう言いました」と一字一句再現できる。……会社にひとりいてくれたら、本当に助かります。
教えをいちばん多く聞いた人が、悟るのはぎりぎり最後。しかも、横になろうとした、その途中で。──そう、たくさん知っていることと、悟ることは、同じではなかったのです。
※経典の言葉ではなく、阿難の生き方をもとにイメージしたセリフです。
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